'목적이 분명하면 길은 열린다'

(서울=연합뉴스) 정천기 기자 = 서울신학대 이사장, 한국복음주의협의회장 등을 지낸 정진경(87) 신촌성결교회 원로목사가 자서전 '목적이 분명하면 길은 열린다'(홍성사 펴냄)를 출간했다.

정 목사가 구술하고 시인이자 전기작가 이유진 씨가 집필한 이 책에는 개신교계에서 '온유한 목자'로 불려온 정 목사의 삶과 신앙이 자세히 기록돼 있다.

평남 안주 산골마을에서 가난한 양반집안의 11대 종손이자 외아들로 태어난 정 목사는 초등학교 3학년 때 친구를 따라 집에서 십 리가 넘는 서산리장로교회를 가 본 것이 교회와 첫 인연이었다.

그는 '예수쟁이'가 되는 것을 원치 않았던 부모의 반대를 무릅쓰고 교회를 나갔고, 사춘기 시절 신의주 동부성결교회를 다닐 때 성령을 체험했으며, 18세 때 은행에 취직했다가 폐결핵과 늑막염에 걸려 산속에서 요양하던 중 신유(神癒)를 체험했다고 책에서 밝혔다.

그는 이를 계기로 목회자가 되기로 결심하고 1948년 서울신학교(서울신학대 전신)에 진학했다. 이후 서울 혜화동 교회에서 사역하던 중 6.25를 겪었으며 인민군에게 사살되기 직전 미군기가 나타나 기적적으로 생명을 건졌다고 술회했다.

이어 성결교단의 추천으로 미국 유학길에 올라 로스앤젤레스 애주사 퍼시픽(Azusa Pacific) 대학교와 애즈베리 신학대학원을 거쳐 15년간 서울신학대에서 조직신학을 가르쳤다.

그는 "신앙은 삶의 현장에서 살아 움직이며 표현되어야 한다"는 신념으로 1975년 서울신학대 교수직을 버리고 신촌성결교회에서 목회를 시작했다.

신촌성결교회 당회장으로 사역할 때 그는 주요 결정을 내릴 때마다 무조건 다수를 옹호하지 않았다고 한다. 의견이 다른 한 사람도 하나님이 주신 귀한 영혼이라고 믿고 누구도 상처받지 않는 길을 가고자 했던 것이다. 이런 모습을 통해 정 목사는 교인들에게 '말씀을 사랑하고 영혼을 사랑하는 온유한 목자'라는 믿음을 심어줬다.

그의 온유한 목회철학은 미자립 교회 지원, 극빈가정 돕기 등 교회연합과 구호사업 등으로 나타났다. 그는 교계와 사회활동에도 적극적이어서 기독교대한성결교회 총회장과 월드비전 이사장 등을 거쳐 지금도 한국기독교100주년기념사업협의회 이사장과 호서대 이사장 등으로 왕성하게 활동하는 '영원한 현역'이다.

272쪽. 1만1천원.

ckchung@yna.co.kr

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