<한반도 대부흥> 저자 인터뷰

저자 인터뷰_《한반도 대부흥》 저자 옥성득 교수

“신앙의 조상들과 대화하며

교회 부흥을 위해 기도하는 신세대가 일어나기를”

01. 한국 기독교사의 많은 주제 가운데, ‘부흥’에 초점을 맞추어 책을 쓰신 이유는 무엇인지요?

평양 대부흥 백주년이 다가오기 몇 년 전부터 저는 부흥을 경험한 한국인과 선교사들이 남긴 일차 자료를 수집하고 정리함으로써 1세기 전에 일어난 부흥의 실상에 최대한 접근해 보고 싶었습니다. 생명의 근원이신 예수 그리스도께 가까이 가면 갈수록 우리의 삶과 신앙의 의미가 분명해지듯이, 복음적인 한국 개신교의 뿌리이자 발원지인 대부흥에 가까이 다가가면 한국 교회의 현재 위기를 타개할 활력과 앞으로 나아갈 방향을 찾을 수 있다고 생각했기 때문입니다. 대부흥을 주제로 행사를 개최하고 논문을 발표하면서 일반 교인과 청소년들이 초대 한국 교회와 대부흥의 실상에 쉽게 다가갈 수 있도록 도와주는 사진 에세이집이 필요함을 느꼈습니다. 당시의 간증과 사진을 보면서 신앙의 조상들과 대화하며 거룩한 상상을 하고 교회 부흥을 위해 기도하는 신세대가 일어나기를 바라면서 작업을 했습니다.

02. 350점이 넘는 사진이 수록되어 있는데, 수집하는 과정이 쉽지 않았을 것 같습니다.

자료와 사진은 1996-2001년 박사논문을 쓰면서 방문한 미국의 여러 신학교와 대학 도서관과 고문서실에서 수집했고, UCLA에서 강의를 시작한 2002년부터 디지털 작업을 했습니다. 영어와 프랑스어로 된 수백 권의 책과 수십 종의 잡지와 신문을 검토하면서 사진을 스캔하여 컴퓨터에 옮기고, 빌릴 수 없는 자료는 도서관에서 디지털 사진기로 촬영하기도 했습니다. 중간에 하드디스크가 깨져 자료가 몽땅 없어지는 바람에 작업을 ‘다시’ 반복해야 했지만, 그 과정에서 새로운 자료를 더 찾을 수 있었습니다.

03. 이 책에서 말하고자 하는 부흥은 무엇인가요?

부흥은 개인과 교회가 하나님과 사람과 이 땅과 역사에 지은 죄를 철저히 회개하고 거듭나는 중생과 갱신의 체험에서 출발하여 거룩한 개인, 거룩한 교회, 거룩한 사회로 변화하는 과정을 포함합니다. 따라서 부흥은 처음부터 끝까지 하나님의 은혜와 성령으로 일어나는 초월적이고 수동적인 사건인 동시에 철저히 역사에 참여하는 능동적인 사건입니다. 교회의 양적 성장은 부흥으로 일어나는 단기적인 한 결과입니다. 부흥은 교회와 민족을 새롭게 하는 더 영적이고 장기적인 변화를 동반합니다.

04. 외국 대학에서 한국 기독교를 연구하고 가르친다는 것이 생소하게 느껴집니다.

미주 한인 사회와 한인 교회의 중심지인 로스앤젤레스에 있는 UCLA는 해외 한국학 연구의 중심지인데, 약 4천 명의 한국계 재학생(그 70%는 기독교인)이 있습니다. 이곳 한국학연구소가 10년 전에 한국 기독교 프로그램을 미국에서 처음으로 개설했고, 2007년에는 ‘한국 기독교 임동순·임미자 석좌 조교수’ 직을 만들었습니다. 저는 그 첫 석좌교수로서 한국 기독교 역사, 한국 근대사상사, 한국 종교 입문, 한국과 세계의 만남 등을 강의하고 있습니다. 북미 기독교와 한국 종교의 만남을 통한 기독교의 한국 토착화 과정, 한중일 기독교의 상호 관계, 한국에 온 선교사들을 주로 연구하고 있습니다. 외국의 유수한 대학에서 한국학의 일부로 한국 불교와 한국 유교를 연구하듯이, 한국 근현대사 이해에 관건이 되는 한국 기독교를 한국학의 정식 분야로 만드는 것이 장기적인 목표입니다. 영어로 된 한국 교회 관련 자료가 적기 때문에 한국 교회가 세계에 별로 알려져 있지 않은 점도 개선하려고 합니다. 이를 위해 기도해 주십시오.