2000년대 들어서는 그 열기가 많이 식었지만, 1990년대 말까지만 해도 매 교회마다 봄ㆍ가을로 한두 차례씩 부흥회가 열렸다. 새벽부터 밤늦게까지 온 교인이 총동원되던 부흥회에서 단연 주인공은 ‘부흥강사’였다. 각 교단별로 각 지역별로 이름난 부흥강사들이 있었고, 부흥강사들의 재량에 의해 신자들의 ‘작정헌금’ 크기가 결정되곤 했다. 언제부터 부흥강사란 ‘헌금 걷어 주고’ ‘돈 챙겨 가는’ 삯꾼 목자의 이미지를 갖게 된 것일까. 120년 한국 기독교 역사에 가장 크게 부흥의 밑거름이 되었던 사람들도 부흥강사들이었고, 그만큼 쇠퇴의 길에 일조한 사람들도 부흥강사들이라고 말할 수 있을 것 같다.
‘말씀 사경회’에 대한 신자들의 열심은 한국 교회 초기서부터 그 열기가 대단하였지만, 각 교회마다 조직적으로 부흥회를 개최하고 부흥사를 초청하는 행사가 융성하게 된 것은 이성봉 목사가 전국부흥사로 활동을 시작했던 1930년대 후반부터라고 할 수 있다.

1937년 성결교 총회에서 전국부흥사로 임명받은 이성봉 목사는 총회의 결정에 순복하여, 편안하게 사역할 수 있는 지역 교회를 박차고 일어나 전국을 돌며, 중생과 성결, 신유와 재림의 사중복음을 외쳤다. 부흥회 기간에야 부흥사에게 집중하지만, 부흥회 이후에는 아무도 돌아봐 주지 않는 외톨이 신세의 부흥사 역할을 하나님이 내리신 자신의 분복이라 여기며 순종했던 이성봉 목사. 어머니의 임종도 지키지 못하고, 추위 속에서 배고픔에 떠는 자녀들도 돌보지 못한 채 부흥회 장소로 떠날 때마다, 젖 달라고 우는 새끼를 뒤로 하고 벧세메스 길로 향하여 여호와의 궤를 매고 걸어간 암소의 심정으로 말씀을 전하러 갔다는 이성봉 목사의 간증에서는, 그 누구든 숙연해지지 않을 수 없을 것이다. 그의 성결한 믿음과 깨끗한 열심히 그대로 녹아 있는 이 설교문을 통해, 독자들은 한국 전역에 하나님의 부흥이 임하길 애타게 부르짖었던 진정한 부흥강사의 진수를 체험하게 될 것이다.

이성봉

만주벌판, 북간도에서 신의주로 평양에서 대전, 땅 끝 해남에 이르기까지 전국 방방곡곡 1천여 교회를 순회하며 40년간 복음을 들고 뛰었던 전도자 이성봉 목사는 초교파적인 부흥운동을 이끌어 온 ‘한국의 무디’라고 불린다. 1900년 평안남도 강동군에서 출생했고, 여섯 살 때 온 가족이 예수를 믿게 되었다. 1937년 전국부흥사로 임명되었는데, 미국 순회 집회를 할 정도로 탁월한 언변으로 성결교회 확장뿐만 아니라 복음전도에 열심이었다. 부흥사로서 이성봉 목사는 《천로역정》이나 《명심도》 등을 즐겨 사용하여 강연하였으며 성도들에게 깊은 인상을 주었다. 1965년 7월에 성결교 합동총회에서 마지막 설교를 한 이성봉 목사는 그 다음 달인 8월에 하나님의 부름을 받았다.

한국고등신학연구원
KIATS(Korea Institute for Advanced Theological Studies, 한국고등신학연구원)는 세대를 잇는 기독교 인물 양성, 한국 기독교 유산의 집대성과 세계화, 동양과 서양 기독교의 상호이해와 소통, 교회와 성도들을 위한 범 교단적인 장을 마련하기 위해 2004년 설립된 단체로 '사람, 인프라, 네트워크를 강조한다.
'하늘의 비밀을 훔쳐보고 이 땅에 실현하고자' 하는 사람을 발굴하여 세계적 시각으로 기독교 연구를 수행할 능력과 비전을 갖춘 인물을 키우고, '한국 기독교를 위한 연구의 장을 마련'하여 한국 기독교인들이 교회와 신학 연구에 매진할 수 있는 적절한 기반과 여건을 제공하며, '아시아 기독교와 서구 기독교의 파트너 관계를 형성'하여 상호이해와 공동번영을 위한 가교 역할을 하기 위해 매진하고 있다.

머리말 -박명수 교수(서울신학대학교 한국교회사)

1. 주님을 좇는다는 것
주님을 사랑하자
십자가의 도
주를 좇는 자와 각오
시련을 당하는 신자의 취할 태도

2. 성결한 삶
너희는 어떠한 사람이 되어야 마땅하겠느뇨?
모든 계명 중에 제일이 무엇입니까?
하나님의 사랑하는 아들
성결의 복음
은혜 받는 비결
내 눈을 밝게 하소서
경건한 신앙생활의 10대 원칙

3. 재림
재림의 약속과 우리의 준비
재림의 복음

4. 부흥
전국부흥사업의 임명을 받고
6ㆍ25와 나

오늘날 선한 목자 대신에 삯꾼 목자가 많고, 삯꾼 목자 대신에 이리 목자가 많고, 이리 목자 대신에 악령의 사자가 가득합니다. 평안 무사할 때야 누군들 잘 못 믿겠습니까? 왜정시대 교회는 다 어떠했으며, 해방 후 교역자들은 다 어디로 갔는지, 각자의 정체는 잘 폭로되었을 것입니다. 우리 모두 반성합시다.(68쪽)

오늘날 교회생활에 너무 닳을 대로 닳아지고 찌들을 대로 찌들어서 30년 혹 40년을 교회생활 했다는 것만 내세우고 스스로 위안을 받으며 자기 죄를 반성치 않는 늙은 마귀들아, 이 기회가 자기를 위한 기회요, 부흥강사의 말이 자기를 위한 말인 것을 깨닫고 겸손히 꿇어 엎드려 자기를 반성하십시오!(107쪽)

오늘날 교회 내부를 보면 이상야릇하고 비루鄙陋(행동이나 성질이 너절하고 더러움)한 일이 많습니다. 성공자는 성공자끼리, 부자는 부자끼리, 옷 잘 입은 사람은 옷 잘 입은 사람끼리, 학식 있는 사람은 학식 있는 사람끼리 서로 친하고 서로 몰려가고 몰려오고 서로 모여 앉고 서로 악수하고 서로 주고 서로 받고 합니다. ……이런 무리가 교회를 주장하기 때문에 교회 내부가 부패하고 교회의 근본정신이 그릇되게 되는 것입니다. 사실 세상에서 인생 문제로 고민하는 사람이 위로를 받을까 하고 교회에 찾아왔다가 실망하고 돌아가는 경우가 많습니다. 그 후부터는 교회가 무슨 일을 한다고 해도 곧이듣지 않습니다. 이와 같이 애정이 식은 교회는 도리어 남의 길까지 막게 됩니다. 애정이 식어진 교회들이 하는 일은 모두가 울리는 꽹과리 소리와 같아서 사람에게 덕을 세우기는 고사하고 사람들의 심정을 상하게 하는 것밖에는 더 하지 못합니다.(160쪽)

그들이 후퇴하면서 많은 사람을 납치하고 살상하는 비참한 살풍경이 벌어졌는데, 만일 피난 갔던 곳에 그냥 있었더라면 저도 영락없이 납치되거나 살해되었을 것입니다. 그런데 그 밤에 피하여 목포로 온 것은 바울 선생이 다메섹에서 광주리 타고 성을 넘어서 피난 간 것과 방불하지요.
하여간 많은 동지들이 숙청을 당하고, 순교하고, 납치되어 갔는데 저를 아직 남겨 두신 것은 아직 순교할 자격은 없고 또 숙청하기는 아깝고, 그래서 후방으로 훈련시키시는 것인 줄 알고 여생을 좀더 신령하고, 좀더 완전한 사랑으로, 좀더 충성으로 주신 사명에 불타서 부끄러움 없이 죽기를 원합니다.(186쪽)

한국 기독교인들이 가장 사랑했던 부흥사 이성봉

이성봉 목사는 1930년대부터 해방 이후 1960년대까지 한국 교회의 부흥운동을 주도했던 인물이다. 그는 성결교회의 대표적인 부흥사였지만 그의 사역은 초교파적이었으며, 일제 말과 해방 이후 한국 교회를 대표하는 부흥사였다. 기독교의 복음은 대중적인 부흥운동을 통해서 사회의 기층민들에게 뿌리를 내렸고, 이성봉의 부흥운동은 여기에 큰 공헌을 하였다. 그는 20세기 중반 한국 기독교인들이 가장 사랑하던 부흥사였다.

최근 한국 교회에서 부흥운동의 열기가 식어 가고 있다. 그 원인은 여러 가지가 있을 것이다. 하지만 가장 중요한 이유 가운데 하나는 이성봉 목사와 같이 모든 사람에게 사랑받는 부흥사가 많지 않다는 것이다. 오직 주님만 바라보며, 명예와 물질에서 자유한 이성봉 목사와 같은 부흥사가 다시 출현할 때 한국 교회에는 다시 부흥의 불길이 타 오를 것이다.-박명수(서울신학대학교 한국교회사)

한국 기독교의 영성을 되짚어 보는 “믿음의 유산” 시리즈

“믿음의 유산”은 한국 기독교 역사의 초창기부터 오늘에 이르기까지 정신적으로 큰 영향을 끼친 기독교 내 지도자들의 영성 깊은 옛글들을 재발굴하여, 현 시대의 기독교인들도 쉽게 읽을 수 있도록 해 주는 ‘고전 리라이팅rewriting’ 시리즈이다.

출간 의의
한국 기독교는 세계 2,000년 기독교 역사에 유례가 없을 정도로 단시간에 박해와 고난, 열정과 헌신, 교회 성장과 선교와 같은 다양한 경험을 맛보았지만 현재를 사는 우리는 진정한 가치를 온전히 인식하지도 못하고, 늘 서구 기독교만 동경하며 그 문화를 받아들이기에 급급했던 게 사실이다. 최근 들어, 지금까지 소홀했던 한국 기독교의 믿음의 유산을 발굴하여 현재의 삶과 신앙을 반성하려는 신앙인들이 늘고 있는 것은 무척 고무적인 일이다. 이런 맥락에서 KIATS(한국고등신학연구원)와 홍성사가 함께 “믿음의 유산” 시리즈 출간을 위해 협력하고 이를 통해 한국 기독교의 유산을 집대성하고자 한다.

앞으로의 계획
기독교 유래 초부터 오늘에 이르기까지 한국 기독교의 특징을 잘 드러내는 신앙적ㆍ학문적 가치를 갖는 일차 문헌을 선별하여, 목회자와 신학자를 포함한 성직자의 설교를 <한국 기독교 지도자 강단설교>로 묶어 펴낼 것이며, 그 밖에 사회운동가ㆍ정치가ㆍ사상가ㆍ문인ㆍ예술인 가운데서 기독교적 정체성을 갖고 한국 기독교에 공헌한 분들의 작품도 묶을 것이다. 그 첫 번째 결과물로서 ‘길선주’, ‘김익두’, ‘이성봉’의 설교 원전을 1월에 출간하게 되었으며, 곧이어 ‘주기철’과 ‘손양원’의 원전도 선보이게 될 것이다. 뿐만 아니라 해를 거듭하더라도 이 작업을 지속해 나갈 예정이다.

이 시리즈의 특징
첫째, 전국 각 학교 도서관과 박물관, 개인 소장 자료들을 샅샅이 찾아내어 원본ㆍ원전으로서 가장 오래되고 역사적 가치를 갖는 자료를 발굴하였다.
둘째, 옛글의 옛 맛을 그대로 살리면서도 현대인들이 읽고 이해할 수 있도록 한자와 옛말을 풀어 주었다.
셋째, 한글로 출간될 뿐 아니라 영문 본으로도 동시 출간하여 한국 교회의 믿음의 역사가 세계 기독교에 널리 전파될 수 있는 발판을 마련하였다.

본 시리즈를 통해 독자들은 그동안 묻혀 있던 한국 기독교의 보석 같은 글을 다양하게 접하게 될 것이다. 이로써 치열하게 믿음의 본을 보이며 살다간 조상들의 신앙을 음미할 수 있고, 외국 번역물이 우리나라 기독교인들의 독서를 주도하는 상황에서 우리네 정과 풋풋함, 구수한 토속적 신앙을 한껏 맛보게 될 것이다.